Вот уже 100 лет мавзолей является достопримечательностью Москвы наряду с такими расположенными на площади объектами, как Кремль и собор Василия Блаженного. Но когда-то это место выглядело иначе
После большевистской революции 1917 года на месте нынешнего мавзолея установили барельеф в память о коммунистах, погибших во время революции 1917 года и похороненных в братских могилах у подножия кремлёвских стен. На этой фотографии, снятой в ноябре 1918 года, Владимир Ленин стоит практически на том же месте, где через несколько лет разместят его забальзамированное тело
В 1922 году этот гипсовый памятник рабочему установили в нескольких метрах южнее того места, где впоследствии появился мавзолей Ленина
После смерти Ленина разгорелись дискуссии о том, что делать с его телом. Иосиф Сталин настаивал на том, чтобы труп забальзамировали и выставили на всеобщее обозрение, заявив, что это «не будет противоречить старым русским обычаям». Лев Троцкий, ещё один лидер большевиков, отверг идею сделать из тела революционера-безбожника реликвию. Сохранение трупа для публичного поклонения не имеет «ничего общего с марксизмом», возражал он
На следующий день после смерти Ленина архитектора Алексея Щусева вызвали в Кремль. Ему велели всего за три дня построить монументальное сооружение для размещения тела основателя СССР. Деревянное сооружение завершили в срок, и тысячи советских граждан стали приходить в мавзолей, чтобы посмотреть на тело умершего вождя
В марте 1924 года Щусев построил новый деревянный мавзолей, попросторнее. При эксплуатации первого, площадью поменьше, возникли проблемы: из-за потока посетителей в здании быстро становилось тепло, это, в свою очередь, плохо сказывалось на сохранности останков
В январе 1925 года был объявлен конкурс на проект постоянного мавзолея Ленина
Архитектор Алексей Щусев представил эскиз мавзолея из красно-чёрного гранита, схожего с двумя его предыдущими деревянными конструкциями. Власти отобрали его эскиз. Как объяснял позже Щусев, чёрный гранит должен был символизировать «траур», а массивный ступенчатый узор наводил на мысль, что «Ленин умер, но его дело живёт»
После смерти Иосифа Сталина в 1953 году его тело забальзамировали и разместили рядом с трупом Ленина. Над входом в мавзолей появилась вывеска с фамилиями двух советских диктаторов
В 1961 году, в разгар «десталинизации» в Советском Союзе, тело Сталина вынесли из мавзолея и похоронили у кремлёвской стены
Мавзолей служил символическим ядром советской власти. Он был объектом множества нападений, включая взрыв террориста-смертника в 1973 году. Тогда погиб сам смертник и вошедшая вслед за ним в мавзолей пара. Тело Ленина, как сообщали, не пострадало от взрыва
После распада Советского Союза в 1991 году мавзолей и хранящийся в нём труп стали для России неудобными реликвиями. Мавзолей обычно затенён во время военных парадов. Споры о том, нужно ли наконец похоронить создателя левой идеологии, унёсшей бесчисленное количество невинных жизней, не утихают
