Как сообщила на днях ежедневная кипрская газета Phileleftheros, Кипр требует от Израиля поставки значительного количества танков Merkava (в иудаизме Меркава — образ «Божественной колесницы-трона» из видения пророка Иезекииля) в рамках поиска замены, имеющемуся у него, парку российских танков Т-80У.
По замыслу кипрского военного ведомства, приобретение израильских танков укрепит возможности Национальной гвардии в области тяжелой бронетехники и ускорит переход Кипра от российской техники к израильским и западным поставкам.
Танк Merkava был разработан специально для нужд национальной обороны Израиля и остается тесно связанным скорее с Армией обороны Израиля, чем с международным рынком вооружений.
«Не выездной» танк
В основе конструкции «Меркавы» лежит идея максимальной защиты экипажа. Моторно-трансмиссионное отделение находится спереди, а башня смещена назад. Главные особенности компоновки боевой машины — переднее расположение двигателя. Моторный отсек служит дополнительной защитой для танкистов при попадании снарядов спереди. Боевое отделение расположено в корме корпуса. Оно настолько большое, что в нём можно перевозить десант, раненых на носилках или дополнительные боеприпасы. Задняя дверь-люк позволяет безопасно покинуть машину под огнем или забрать пехоту.
Танк обладает одной из лучших систем защиты, включая активную броню, защищающую от кумулятивных гранат и снарядов. Из недостатков — значительная масса — более 60 тонн.
Важная особенность «Меркавы» — «заточенность» под внешние условия ближневосточного театра военных действий, что является одной из причин её отсутствия на международном рынке вооружений. Танк прекрасно чувствует себя в пустыне и на каменистых грунтах, но плохо приспособлен для движения по влажной почве.
В 2023 году Израиль изучал возможность продажи более старых танков «Меркава» за рубеж, в том числе путём переговоров с двумя неназванными странами, одна из которых находится в Европе. Ходили слухи о том, что этой страной могла быть Украина. Однако в следствие расширения боевых действий после 7 октября 2023 года эти обсуждения прекратились ввиду собственного спроса Израиля на бронетехнику. Танки, которые ранее считались потенциально доступными для экспорта, вновь приобрели важное значение для резервных формирований, восстановления сил и боеготовности Израиля в военное время.
Не хочу Т-80, хочу «Меркаву»
Разговоры об экспорте «Меркав» снова возникли после того, как Кипр основательно взялся за реструктуризацию своих сухопутных войск. По данным Phileleftheros, ему необходим новый основной боевой танк для замены российских Т-80, поскольку их техническое обслуживание стало все более дорогостоящим и неэффективным. При этом предпочтительным решением были названы танки Merkava Mk3 или Mk4.
Это требование отражает более широкую проблему, с которой сталкиваются европейские операторы военной техники российского производства. Боевые действия на Украине и ухудшение отношений с Москвой сделали доступ к российским запасным частям, боеприпасам и долгосрочной технической поддержке все более проблематичным, что побудило европейские государства перейти к использованию западной боевой техники.
Кипр особенно наглядно иллюстрирует этот переход, поскольку российская техника исторически составляла важную часть его сухопутных войск. Переход от танка Т-80 к «Меркаве» перенаправит одну из важнейших боевых возможностей Национальной гвардии от российской системы обеспечения к израильской логистике, боеприпасам, обучению и технической поддержке.
Немцев тоже не хочу
Ранее Кипр отклонил предложение Греции о поставке устаревших немецких танков Leopard 1A5. Греция и Кипр обсуждали возможность передачи от 75 до 90 основных боевых танков Leopard со складов греческой армии.
Несмотря на то, что Кипр продолжает уделять основное внимание бронемашине Merkava, это свидетельствует о том, что поддержание боеспособности тяжелой бронетехники остается для него приоритетной задачей.
От России к Западу
Merkava Mk3 вооружена 120-мм гладкоствольным орудием и оснащена дизельным двигателем мощностью около 1200 лошадиных сил. Это обеспечивает огневую мощь и мобильность, необходимые для маневрирования бронетехники и прямого поражения вражеских танков и укрепленных позиций.
Переход на израильский танк также приблизит Кипр к западной архитектуре танковых боеприпасов калибра 120 мм, вместо сохранения зависимости от российского семейства 125-мм боеприпасов, используемых в Т-80. Это может упростить будущие поставки и более тесно связать основные боевые возможности Кипра с европейскими и израильскими поставщиками.
Танк Merkava Mk4 представлял бы собой ещё более амбициозный вариант. На вооружении Израиля этот новый танк оснащен улучшенной защитой, цифровыми системами и передовыми технологиями повышения живучести. Однако остается неясным, какие системы Израиль разрешил бы экспортировать, если бы предложил Кипру Mk4 вместо модернизированных Mk3.
Политические аспекты
Вопрос экспорта особенно деликатен, поскольку Израилю необходимо сбалансировать дипломатические и промышленные выгоды от кипрского контракта с потребностями Армии обороны Израиля. Издание Phileleftheros сообщило, что мнения в Израиле разделились. Одни чиновники поддерживают передачу танков Кипру, другие же выступают за их сохранение для использования в резерве самого Израиля.
Эта дискуссия может сделать старые танки Merkava Mk3 более реалистичным вариантом. Израиль потенциально мог бы отремонтировать и модернизировать технику, снятую с вооружения, сохранив при этом свои новейшие танки Merkava Mk4 и Mk4 Barak для собственных формирований.
Для Кипра близость к Израилю может обеспечить важное оперативное и логистическое преимущество. Phileleftheros отмечает, что схожая оперативная обстановка и небольшое расстояние между двумя странами являются факторами, поддерживающими вариант с «Меркавой». Особенно потому, что расположенная поблизости израильская промышленная база может упростить поставку запасных частей, техническое обслуживание и техническую помощь.
Это важно, потому что боеспособность бронетехники зависит от гораздо большего, чем просто количество поставленных танков. Двигатели, трансмиссии, гусеницы, оптика, боеприпасы, ремонтно-эвакуационные машины, логистическая инфраструктура и квалифицированный обслуживающий персонал — все это определяет, сможет ли танковый парк Кипра оставаться боеспособным в ходе продолжительных боевых действий.
Потенциальная сделка также будет иметь более широкие последствия для безопасности Восточного Средиземноморья. Кипр не является членом НАТО, но он действует во все более сближающейся с НАТО региональной среде, формируемой тесными оборонными отношениями с Грецией, расширяющимся сотрудничеством с Израилем и ростом закупок у западных оборонных предприятий.
Приобретение Израилем танка «Меркава» ещё больше укрепило бы эту ориентацию. Это ещё теснее связало бы тяжелые бронетанковые силы Кипра с оборонными отношениями с Израилем, которые уже охватывают другие военные сферы, и ещё больше снизило бы зависимость страны от систем российского производства.
